Jos rikollinen käyttäytyminen ja tekijät sen taustalla kiinnostavat, kriminologia voi olla oiva opintoala. Opinnot voivat pitää sisällään muun muassa seuraavien aihepiirien kursseja: ihmisoikeudet, sosiaalinen oikeudenmukaisuus, politiikan kehittäminen, ihmisen käyttäytyminen, vankilajärjestelmät, kriminalistiikka, biokriminologia ja psykologia.

Tohtorin tutkintoa pääsee yleensä suorittamaan vain, jos on jo valmiiksi suorittanut maisterin tutkinnon. Tutkintoon kuuluu myös tutkielma tai väitöskirja, joka sisältää tuoretta akateemista tutkimustietoa. Joissain maissa väitöskirjaa tulee myös puolustaa vertaispaneelin edessä.

Osa-aikainen opiskelu mahdollistaa tutkinnon suorittamisen, vaikka hän ei voisi käydä koulua kokopäiväisesti. Opiskelu voi tapahtua omaan tahtiin kerryttämällä vähitellen loppututkintoon laskettavia opintopisteitä.