Hyvin monet elokuvan osa-alueet ovat pääseet akateemisen tutkimuksen kohteiksi, mukaan lukien elokuvan historia, elokuvakritiikki ja elokuvien tuotanto. Opintojen aikan usein analysoidaan jonkin tietyn elokuvateoksen yhteiskunnallisia, poliittisia, esteettisiä ja kerronnallisia piirteitä, ja yhden teoksen tarkastelun rinnalla tutustutaan myös yleisesti elokuvateollisuudessa vaikuttaviin teorioihin.

Kotimarkkinoilta sivilisaatioiden nykyajan imperiumit, Pohjois-Amerikka on runsaasti käytännön koulutuksen mahdollisuuksia tarjota tutkijoille. Täynnä erilaisia ​​eri kulttuurien, opiskelijat voivat kouluttaa itseään monipuolinen tavalla.

Tohtorin tutkintoa pääsee yleensä suorittamaan vain, jos on jo valmiiksi suorittanut maisterin tutkinnon. Tutkintoon kuuluu myös tutkielma tai väitöskirja, joka sisältää tuoretta akateemista tutkimustietoa. Joissain maissa väitöskirjaa tulee myös puolustaa vertaispaneelin edessä.